এই বছর ফিজিওলজি তথা চিকিৎসা বিজ্ঞানের জন্য নোবেল পুরস্কার বিজয়ীদের নাম ঘোষণা করা হয়েছে নোবেল কমিটির পক্ষ থেকে। এবার পুরস্কৃত হয়েছেন তিন বিজ্ঞানী। এঁরা হলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়ার্ড হিউজেস মেডিক্যাল ইনস্টিটিউট ও স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্ল ডেইসেরর্থ,
জার্মানির বার্লিনে অবস্থিত হামবোল্ড ইউনিভার্সিটির পিটার হেজেমান এবং জার্মানিরই ইউনিভার্সিটি অফ উরজবার্গের জর্জ নাজেল। তাঁদের গবেষণার মূল বিষয় হলো – “ light – gated ion channels and optogenetics .” গত ০৫ অক্টোবর,২০২৬ তারিখে নোবেল কমিটির মাননীয় সদস্যদের পক্ষ থেকে সুইডেনের কারোলিনস্কা ইনস্টিটিউট থেকে এই গুরুত্বপূর্ণ ঘোষণাটি করা হয়েছে।
আসুন একটু খোঁজ নিয়ে দেখা যাক্ এই অপ্টোজেনেটিক্স ব্যাপারটা ঠিক আসলে কি? কী তার অনুসন্ধানের ক্ষেত্র? সকলেই জানি যে মস্তিষ্ক হলো আমাদের দেহযন্ত্রের মুখ্য সঞ্চালক। এই মস্তিষ্কেই জমা থাকে অজস্র স্মৃতি, অনুভূতি এবং আমাদের আচরণের নানান খুঁটিনাটি বিষয়। মস্তিষ্কের নার্ভ সেল বা স্নায়ু কোষগুলো এই সমস্ত জটিল সংবেদনশীল বিষয়কে পরিচালনা ও নিয়ন্ত্রণ করে থাকে। কীভাবে এই কাজ চলছে তা জানতে পিটার হেজেমন এবং জর্জ নাজেল একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রোটিনের, channelrhodopsin, খোঁজ পান একটি এক কোষী অ্যালগিতে। এইটি আলোক সংবেদী। কার্ল ডেইসেরর্থ সেই আশ্চর্য প্রোটিনকে নার্ভ সেলের উপযুক্ত করে একটি আলোক – নিয়ন্ত্রিত সুইচে রূপান্তরিত করেন। জেনেটিক্স ও আলোক বিদ্যার সম্মিলন এই অসম্ভবকে সম্ভব করে তুলেছে।চিকিৎসা বিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার বিজয়ী এই তিন কীর্তিমান বিজ্ঞানী নিউরোসায়েন্স এর নতুন দিগন্তের উন্মোচন করলেন তাঁদের এই আবিষ্কারের সূত্রে।
মস্তিষ্ক হলো মানুষের সবচেয়ে শক্তিশালী সম্পদ। এই মস্তিষ্কই আমাদের একান্ত অনুভব, আচার আচরণের বৈশিষ্ট্য এবং শারীরিক ক্রিয়াকলাপকে নিখুঁত ভাবে নিয়ন্ত্রণ করে থাকে। কীভাবে মস্তিষ্ক এই কাজগুলোকে সঞ্চালনা করে তার কার্যকারণ এতোদিন ছিল অনেকটাই রহস্যময়। বিংশ শতকের বিজ্ঞানীরা এই বিষয়ে নতুন করে খোঁজ করতে শুরু করেন। মস্তিষ্কের কোষের কোন্ অংশ কোন্ কাজটাকে কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করে তা জানাই ছিল তাঁদের মূল উদ্দেশ্য। কিন্তু যে পদ্ধতিতে আগে বিজ্ঞানীরা এই সংক্রান্ত গবেষণার কাজ করছিলেন তাতে করে এদের পারস্পরিক সম্পর্কের বিষয়টিকে প্রমাণ করতে পারছিলেন না। অথচ প্রমাণ ছাড়া কোনো বক্তব্যই বিজ্ঞান মান্যতা দেয় না। তাই চললো নিরলস গবেষণার কাজ। পূর্ববর্তী বিজ্ঞানীরা এই সম্পর্কের বিশ্লেষণে যে সব ছবি তুলেছিলেন তা ছিল অনেকটাই প্রশ্নচিহ্নে ভরা। স্কেচ ম্যাপ দেখে এগিয়ে গিয়ে শেষে রাস্তা হারিয়ে গেলে যেমন অবস্থা হয় অনেকটাই সে রকম ছিল ব্যাপারটা। নতুন গবেষণায় সেই অন্ধকার দূর হলো। সমস্ত প্রশ্নচিহ্নকে দূরে সরিয়ে এখন নতুন করে এগিয়ে যেতে পারবেন বিজ্ঞানী তথা চিকিৎসকরা।
নোবেল কমিটির চিকিৎসা বিজ্ঞানের চেয়ারম্যান পার সেভিংসনের কথায় – অপ্টোজেনেটিক্সের এই ত্রয়ী গবেষকের যুগান্তকারী আবিষ্কার আমাদের স্বপ্নের জগতকে আরও বহুদূর পর্যন্ত প্রসারিত করলো। মস্তিষ্কের চিত্রগ্রহণের এই সুযোগ আমাদের গবেষণাকে আরও কয়েক কদম এগিয়ে দিল। অপ্টোজেনেটিক্সের কল্যাণে খুলে গেল আগামীদিনের নতুন নতুন গবেষণার সুযোগ। এই আবিষ্কারের সূত্র ধরেই বার্ধক্য জনিত কারণে স্মৃতিভ্রংশতার চিকিৎসায় আসতে চলেছে যুগান্তকারী পরিবর্তন। এরফলে মানবজাতিরই যে প্রভূত কল্যাণ হবে তা বলা বাহুল্য।
অক্টোবর ৬. ২০২৬
