The year 2009 heralded the 50th anniversary of the discovery of cholera toxin by De, and 128 years have elapsed since the first isolation of pure cultures of the comma bacillus by Koch. Despite the great wealth of knowledge accrued on V. cholerae over the past 128 years, including the sequencing of the entire genome of 24 isolates of V. cholerae, the problem of cholera continues unabated in many parts of the world … We would need De’s pragmatic wisdom to solve the problem of cholera. Is there a simple solution? (G Balakrish Nair & Jai P Narain, “From endotoxin to exotoxin: De’s rich legacy to cholera,” Bull World Health Organ 2010 (88): 237–240। এঁদের এই প্রবন্ধটি WHO-র বিবেচনায় Public Health Classics গোত্রে নির্বাচিত।)
(সূত্রঃ getbengal.com)
শুরুর কথা
দেরিদার শব্দতত্ত্ব এবং ডিকন্সট্রাকশন নিয়ে কোনরকম আলোচনা না করেও তাঁর সুবিখ্যাত প্রবন্ধ “প্লেটো’স ফারমেসি” থেকে একটি অংশ শম্ভুনাথকে নিয়ে আমাদের আলোচনার জন্য তুলে নেওয়া যায় – পলবগ্রাহীতার চূড়ান্ত নমুনা হিসেবে। দেরিদা বলছেন – “Pharmacia (Pharmakeia) is also a common noun signifying the administration of the pharmakon, the drug: the medicine and/or poison. “Poisoning” was not the least usual meaning of “pharmacia.”[1] এ থেকে প্রতীয়মান হয় যে, ওষুধ-এর প্রাচীন গ্রিক অর্থ খুঁজতে গেলে এ শব্দটির মাঝে একইসাথে দুটি অর্থ রয়েছে – জীবনদায়ী মেডিসিন এবং বিষ।
অদ্ভুতভাবে শম্ভুনাথের অবিকল্প আবিষ্কার তাঁর নিজের জীবনের ক্ষেত্রে দুটি অর্থই বহন করেছিল। যখন তিনি তাঁর আবিষ্কার করছেন তখন, অন্তত পরবর্তীতে, সেটা নোবেল প্রাইজ পাবার যোগ্য বলে বিবেচিত হয়েছিল। কিন্তু নোবেল কেন কোনরকম স্বীকৃতির অনুপস্থিতি তাঁর জীবনকে এতটাই অমানিশার মধ্যে ঠেলে দিয়েছিল যা তাঁর কাছে মৃত্যুর সামিল ছিল।
১৯৭৮ সালে ৪৩তম নোবেল সিম্পোসিয়াম অনুষ্ঠিত হয়েছিল স্টকহোমে – আগস্টের ৬ থেকে ১১ তারিখ। এই অনুষ্ঠানের কো-স্পনসর ছিল বিশ্ব স্বাস্থ্যসংস্থা (WHO)। এই সিম্পোসিয়াম থেকে প্রকাশিত হয় Cholera and related diarrheas: molecular aspects of a global health problem: [proceedings of the] 43rd Nobel Symposium।[2] এই বইয়ে শম্ভুনাথ দের অবদানের কথা উল্লেখ করা হয়। এরপরে নেচার তুল্য জার্নালে ২১ সেপ্টেম্বর, ১৯৭৮ সালে এই বইয়ের একটি রিভিউ প্রকাশিত হয়। রিভিউয়ে লেখা হয় – “Participants were reminded of how far we have come in a short time by the presence of one of the Indian investigators, S. N. De (Calcutta), who in the late 1950s first showed that the symptoms of cholera could be produced in laboratory models by cell-free products of the cholera vibrio.” আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির এ এক গুরুত্বপূর্ণ প্রকাশ।
কিন্তু শম্ভুনাথের মূল গবেষণা হয়েছিল ১৯৫০-এর দশকে। প্রায় তিন দশক সময় তাঁর কোন স্বীকৃতি জাতীয় বা আন্তর্জাতিক মহলে জোটেনি। ১৯৭৮ সালের ৪৩তম নোবেল সিম্পোসিয়ামে তাঁর জীবনের পরম বেদনা প্রকাশ পেয়েছিল তাঁর বকতব্যে – ““সভাপতি এবং বন্ধুবর্গ, শেষ করার আগে, আমি কয়েকটি ব্যক্তিগত মন্তব্য করতে চাই। ১৯৬০-এর দশকের গোড়া থেকে আমি মৃত অবস্থায় ছিলাম। Nobel Symposium Committee আমাকে আবার কবর থেকে খুঁড়ে তুলেছে এবং আপনাদের সান্নিধ্যে এই দু’দিন কাটানোর ফলে আমি অনুভব করছি যে আমি আবার জীবনে ফিরে আসছি।”
এখানে আরেকটি বিষয় মনে রাখা দরকার, শম্ভুনাথের আবিষ্কার একেবারেই ব্যক্তিগত উদ্যোগের চূড়ান্ত সফল রূপ। বর্তমানে সফল আবিষ্কার আর ব্যক্তিগত প্রণোদনায় সীমাবদ্ধ নয়, এখানে আটকে নেই। এখন প্রায় সমস্ত মৌলিক আবিষ্কার টিম-ওয়ার্ক-এর ফসল এবং একাধিক ল্যাবরেটরিতে যুগপৎ হয়ে থাকে। এ বিচারেও শম্ভুনাথ একজন মূর্তিমান ব্যতিক্রম।
শম্ভুনাথের আবিষ্কারের কথা
শম্ভুনাথের, আমার জানা, প্রথম গুরুত্ববাহী গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয় ল্যান্সেট-এ “Intravascular haemolysis in cholera: the effect of oxyteracycline” শিরোনামে (এপ্রিল ১৭, ১৯৫৪, পৃঃ ৮০৭-৮০৯)। তিনি জানান – “Oxytetracycline seems to prevent a rise of the serum-bilirubin level to a peak on the second day … The incidence and the effects of these haemolytic phenomena should be studied in a larger number of cholera cases. on the second day.”
এক দশকেরও বেশি আগে এক গবেষণাপত্রে দু’জন গবেষক তাঁদের গবেষণাপত্রে পরিষ্কারভাবে শম্ভুনাথের গবেষণার যুগান্তকারী গুরুত্বের কথা অল্পকথায় জানান –
“De’s method to understand the pathogenesis of cholera was distinctly different from all previous approaches. At that time, researchers believed that the pathogenesis of cholera was related to endotoxin and therefore used a multiplicity of methods and routes to replicate the disease which included introducing cholera stools into a variety of animals with little success … Not only was De able to replicate the disease with the causative organism introduced in the ileal loops of the rabbit but also was able to replicate the disease with bacteria-free culture filtrate of V. cholerae clearly showing that the exotoxin nature of cholera toxin. He also went on to perform experiments which led to the birth of the concept of enterotoxin producing Escherichia coli which today is firmly entrenched as enterotoxigenic E. coli.”[3]
এ সম্পাদকীয়তেই এঁরা শভুনাথের কাজের সুদূরপ্রসারী প্রভাব বোঝাতে গিয়ে জানান – “De’s discovery of cholera toxin introduced a new paradigm in research on cholera. A recent search done on November 19, 2009 in the PubMed database using the keyword “cholera toxin” yielded a phenomenal 11, 168 publications that the work of De spawned.”
(সূত্রঃ জার্নাল অফ প্যাথলজি-তে (জানুয়ারি, ১৯৫৬) প্রকাশিত শম্ভুনাথ দে এবং সহকারী গবেষকদের পেপার “A study of the pathogenicity of strains of bacterium coli from acute and chronic enteritis” থেকে গৃহীত)
শভুনাথের আবিষ্কৃত কলেরা টক্সিন কলেরা গবেষণার ক্ষেত্রে এক নতুন পথের সূচনা করেছিল – এক ‘প্যারাডাইম’ উন্মোচিত করেছিল বলা যায়। ইংল্যান্ডে তাঁর গবেষণাকর্মকে আরও পরিশীলিত এবং আন্তর্জাতিক মহলে প্রতিষ্ঠার জন্য তিনি একান্ত সুহৃদ এবং উৎসাহদাতা হিসেবে পেয়েছিলেন স্যার রয় ক্যামেরনকে। ১৯৬৬ সালে ক্যামেরনের মৃত্যু শম্ভুনাথের ক্ষেত্রে একটি বড়ো ক্ষতি। ক্যামেরন রয়্যাল কলেজ অফ প্যাথলজি-র প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন। তাঁর ছাত্র শম্ভুনাথ দে সম্পর্কে তাঁর মূল্যায়ন মনে রাখার মতো – “There is no doubt about it – he is one of the most outstanding of young men I have had through my hands and am prepared to believe that he is probably the best of the experimental pathologists in India… I am confirmed in my belief by other people’s opinion”[4]।
শম্ভুনাথ দে-র কাজের গুরুত্ব কি ছিল? তাঁর গবেষণা দেখিয়েছিল – (১) কলেরার শরীর থেকে যে “এনটেরোটক্সিন” বেরোয় সেটা অন্ত্রের গায়ে যে আচ্ছাদন (মিউকোসা) থাকে তাকে ক্ষতিগ্রস্ত না করে “intestinal permeability” বাড়িয়ে দেয় এবং অন্ত্রের নড়াচড়া (“intestinal motility”) পরিবর্তিত করে, (২) একটি প্রদাহ (“inflammatory response”) তৈরি করে। জনস্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে কলেরা মানুষের অন্ত্রে ঠিক কিভাবে কাজ করে এ ধরণা রূপান্তরিত হবার ফলে “ওরাল রিহাইড্রেশনে থেরাপি”র – সঠিক অনুপাতে নুন-চিনির জলের মিশ্রণ ব্যবহার করা – রাস্তা প্রশস্ত করে দিল। ১৯৬০-পরবর্তী এই সহজ এবং সামান্য খরচের এই চিকিৎসার ফলে কোটি কোটি মানুষের প্রাণ বেঁচে গেল। জনস্বাস্থ্যের জগতে একে এক বিপ্লব বলা যায়। বাংলায় তথা ভারতে এই বিপ্লবের পুরোধা পুরুষ দিলীপ মহলানবিশ – সময়টা ১৯৭১-এর বাংলাদেশের মুক্তিসংগ্রামের ফলশ্রুতিতে কয়েক লক্ষ ছিন্নমূল মানুষের রিফিউজি ক্যাম্পে আশ্রয় নেওয়া এবং দাবানলের মতো কলেরা ছড়িয়ে পড়া।
(রয় ক্যামেরনের সাথে শম্ভুনাথ)
(এ ডায়াগ্রাম থেকে বোঝা যায় কিভাবে কলেরা টক্সিন কোষের ভেতরে প্রবেশ করে সোডিয়াম এবং জল বের করে দেয়। CT – Cholera Toxin)
একজন আন্তর্জাতিকভাবে খ্যাতনামা ইনফর্মেশন সায়েন্টিস্ট ইউজিন গারফিল্ড তাঁর “Mapping Cholera Research and the Impact of Sambhu Nath De of Calcutta” গবেষণাপত্রে (Current Comments, Number 14, April 1986) জানিয়েছিলেন – “De and colleagues also published highly cited pioneering studies on V. cholerae action on the intestinal membrane. The 1953 paper “An experimental study of the mechanism of action of Vibrio cholerae on the intestinal mucous membrane” is De’s most-cited paper, cited 340 times since its publication. De passed away just before we wrote to ask him for a Citation Classic@ commentary.” ২০২৪ সালের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী তাঁর এই গবেষণাপত্র ৭৬২ বার ‘সাইটেড’ হয়েছে।
রবার্ট কখ যেখানে থেমেছিলেন (কলেরার জীবাণুর আবিষ্কার) সে প্রস্থানবিন্দু থেকে শম্ভুনাথ দে-র যাত্রা শুরু – কখের পরবর্তী ধাপে আবিষ্কারের পথে এগিয়েছেন তিনি।
১৯৫৩ সালের অক্টোবর সংখ্যায় Journal of Pathology and Bacteriology-তে প্রকাশিত তাঁর পেপার “An experimental study of the mechanism of action of V. cholerae on the intestinal mucous membrane”-এ দেখালেন যে জীবাণুর শরীর থেকে নিঃসৃত এক্সোটক্সিন কলেরা রোগীর ডায়ারিয়ার কারণ। তাঁর এই গবেষণাপত্রে তিনি বিস্তৃতভাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন কিভাবে খরগোশের অন্ত্রের ওপরে তাঁর পরীক্ষা করেছিলেন – “Rabbits weighing 1200-1500 g. were not allowed food or water for twenty-four hours. With aseptic precautions and local procaine awsthesia, a midline incision about two inches long was then made just below the middle of the abdomen, which was opened by cutting through the muscles and peritoneum. A segment of small intestine taken midway between its upper and lower ends was isolated with two silk ligatures; blood vessels were carefully avoided.” তাঁর এই পদ্ধতি পরবর্তীকালে আন্তর্জাতিক গবেষণার জগতে একটি গৃহীত পদ্ধতি হয়েছে। তিনি সম্ভবত এক্ষেত্রে পথিকৃৎ। এই পেপারে তাঁর সিদ্ধান্ত ছিল – “These results suggest that Vibrio cholerae alters the permeability of intestinal capillaries to proteins.”
এখন আরও স্পষ্ট করে শম্ভুনাথ যে পদ্ধতিতে খরগোশের অন্ত্রের ওপরে পরীক্ষা চালিয়াছিলেন সে ছবিগুলো প্রকাশ করা হয়েছে – আধুনিক প্রযুক্তির সাহায্যে।
(শম্ভুনাথ দে মেডিক্যাল কলেজের ছোট ল্যাবরেটরিতে খরগোশের অন্ত্রের ওপরে অনেকটা এভাবে পরীক্ষা করেছিলেন)
অনেক পরে ইন্ডিয়ান জার্নাল অফ মেডিক্যাল রিসার্চ-এ (ফেব্রুয়ারি, ২০১১) রবার্ট হলের পেপার (“A De in the life of cholera”) দেখিয়েছে – “fundamental misconception in cholera pathogenesis was swept away when S.N. De used ligated loops of rabbit ileum to demonstrate lumenal fluid accumulation in the presence of Vibrio cholerae culture filtrates … The discovery was not so much ahead of its time as desperately awaited, but still De’s new model of pathogenesis had surprisingly little immediate impact. After a lag period of several years it was accepted, and a fresh generation of investigators boosted cholera from scientific obscurity to paradigm status.”
৩০ মে, ১৯৫৯-এ নেচার-এ তাঁর “Enterotoxicity of Bacteria-free Culture-filtrate of Vibrio cholerae” প্রকাশিত হয়। এ গবেষণাপত্রে তিনি বলেন – “Two Ogawa strains of V. cholerae maintained for six months in the laboratory by fortnightly subculture on agar slopes, and two Inaba strains maintained similarly for about eighteen months have been used for this study.” (নেচার, ৩০ মে, ১৯৫৯, পৃঃ ১৫৩৩-১৫৩৪) এরপরে মেডিক্যাল কলেজের ল্যাবরেটরিতে কিভাবে ইঁদুরের অন্ত্রের ওপরে কলেরা টক্সিনের পরীক্ষা করেছেন তার পূর্ণাঙ্গ এবং সংক্ষিপ্ত বৈজ্ঞানিক বিবরণ লিপিবদ্ধ করেন।
WHO-র বুলেটিনে (Bull World Health Organ 2010; 88: 237–240) ক্ল্যাসিক পেপার (“From endotoxin to exotoxin: De’s rich legacy to cholera”) হিসেবে তাঁর কাজ গৃহীত হয়। এই পেপারের পরিচিতি হিসেবে বলা হয় – “Between 1951 and 1959, Sambhu Nath De made crucial discoveries on the pathogenesis of cholera that changed the course of our understanding of the disease”। যদিও নোবেল প্রাইজ তাঁর কাছে অধরাই থাকে।
রেজোনেন্স জার্নাল-এ প্রকাশিত অন্য একটি প্রবন্ধে (“Life and Work of Sambhu Nath De”, অক্টোবর, ২০১২) দু’জন গবেষক দেখিয়েছেন – “De began his studies on the remarkable pathological changes in the kidneys in cholera cases which showed renal shunt mechanism in operation – a feature of many other toxic conditions. He published a number of papers on this topic between 1950 and 1955.”
ক্যালকাটা মেডিক্যাল ক্লাবে 3rd Dr. B. C. Roy Memorial Oration-এ (“Cholera Exotoxin – a delayed discovery”, মুদ্রিতাকারে অপ্রকাশিত) তিনি বলেছিলেন – “Vibrio cholera has now been promoted to the rank of few exotoxin producing bacteria. However, diphtheria exotoxin was discovered within four years of the discovery of the bacillus, tetanus exotoxin within six years and botulism toxin at the same time as the organism. It has taken seventy five years for cholera exotoxin to be discovered in 1959 after the organism was discovered by Robert Koch in 1884…” (A Sen and J K Sarkar, “Life and Work of Sambhunath De,” Resonance, 0ctober 2012, pp. 943-954)
এখন বিজ্ঞানীমহলে হাতে গোণা যেসব টক্সিনের রাসায়নিক গঠন এবং কিভাবে কাজ করে এটা বোঝা গেছে, তার মধ্যে Vibrio cholera-র exotoxin একটি। এবং জীববিজ্ঞান ও জৈবরসায়নের বিভিন্ন ক্ষেত্রে এর সুপ্রচুর প্রয়োগ ঘটছে।
আন্তর্জাতিক জগতে শম্ভুনাথের কাজের মূল্যায়ন
এর সমর্থনে একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ হল, শম্ভুনাথের আবিষ্কারের পরবর্তীতে বিখ্যাত জীববিজ্ঞানী John P. Craig-এর নেচার-এ প্রকাশিত পেপার “A Permeability Factor (Toxin) Found in Cholera Stools and Culture Filtrates and its Neutralization by Convalescent Cholera Sera”। (Nature, August 7, 1965, (207): 614–616) লেখাটি ২০২৪ সাল অব্দি ৩৮০ বার ‘সাইটেড’ হয়েছে। এখানে তিনি শম্ভুনাথের পরীক্ষার এবং আবিষ্কারের কথা উল্লেখ করেন।
এরপরে ভিন্ন একটি উল্লেখযোগ্য পেপারের কথা উল্লেখ করা যায়। William Burrows এবং Grazina M. Musteikis-এর “Cholera Infection and Toxin in the Rabbit Ileal Loop” (Journal of Infectious Diseases, Aprl. 1966, 116 (2): 183-190)। এ গবেষণাপত্রের শুরুতেই গবেষকেরা উল্লেখ করেছেন – “It was shown by De and Chatterje (1953) that a loop prepared by ligation of a section of small bowel of the adult rabbit, midway between the upper and lower ends, may be infected with Vibrio cholerae to produce disease simulating human cholera in many respects.” (পৃঃ ১৮৩)
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাপত্র হল, আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন জীববিজ্ঞানী এবং জৈবরসায়নবিদ Robert A. Hall-এর শম্ভুনাথকে নিয়ে লেখা “A De in the life of cholera” (Indian Journal of Medical Research, Feb. 2011, 133 (2): 145-152)। রবার্ট হল কলেরা-সংক্রান্ত প্রাক-শম্ভুনাথ যুগের সাথে শম্ভুনাথ-উত্তর গবেষণার ধারার পার্থক্য করেছেন – “By the 1930s, the received wisdom invoked the action of an endotoxin in cholera, and not an exotoxin. In the 1950s the mucinase hypothesis was in fashion.” (পৃঃ ১৪৮)
রবার্ট কখের হাতে কলেরার জীবানুর আবিষ্কার হয়েছিল ১৮৮৪ সালে। ঠিক ৭৫ বছর পরে ১৯৫৯ সালে শম্ভুনাথের হাতে আবিষ্কৃত হল কলেরার জীবানুর রাসায়নিক চরিত্র – এক্সোটক্সিন। এর কারণ ছিল ১৯শ শতকের শেষভাগ থেকে ধরে-নেওয়া কিছু ‘গোঁড়া’ ধারণা। “The dogma of the late 19th century however, adopted Virchow’s notion that fluid loss in cholera resulted from exudation secondary to denudation of the intestinal epithelium.” (Bruce Thomas Volpe, “The Effect of Bile Salts On Rabbit Jejunum and Rat Colon: As Pertains To Intestinal Secretory Phenomena,” A Thesis Submitted In Partial Fulfillment For The Degree Of Doctor of Medicine Yale University School of Medicine, 1973, পৃঃ ২০)
এরকম ধরে-নেওয়া তত্ত্বের ভিত্তিতে দীর্ঘদিন ধরে স্বাভাবিক ধরনের বিজ্ঞানের চর্চা চলতে থাকে। ধীরে ধীরে সময়ের সাথে, চিন্তার ধারা নতুন করে নির্মিত হবার সাথে এবং আবিষ্কারের অগ্রগতির সাথে তাল মিলিয়ে পুরনো ধারণার খাপে আর নতুন “অসঙ্গতি”গুলোকে (anomalies) জায়গা করে দেওয়া যায় না। কাঠামোটিকেই বদলাতে হয়। একেই টমাস কুন ব্যাখ্যা করেছেন “paradigm shift” বলে। (দ্রষ্টব্যঃ The structure of scientific revolutions, University of Chicago Press, 1996)
রবার্ট কখ থেকে শম্ভুনাথের আবিষ্কারের মাঝে ৭৫ বছরের মোটের ওপরে এ কাজটিই করেছিল। একারণে শম্ভুনাথের আবিষ্কার কলেরাকে চেনার ক্ষেত্রে একটি “paradigm shift”। তারপরেও ১৯৭৩ অব্দি অপেক্ষা করতে হয়েছিল, কলেরার ভ্যাক্সিন তৈরির ক্ষেত্রে বিভিন্ন ভ্রান্ত ধারণার অবসানের জন্য। এমনকি ল্যান্সেট-এর মতো জার্নালে বলা হল – “public-health officials would do well to concentrate their limited resources on providing therapy centres and gradually upgrading sanitation while awaiting development of better cholera vaccines.” (Alfred Sommer and Willey H. Mosley, “Ineffectiveness of cholera vaccination as an epidemic control measure,” Lancet, June 2, 1973, pp. 1232-1225)
তবে শম্ভুনাথের আবিষ্কারের সবচেয়ে ভালো মূল্যায়ন সম্ভবত এরকম – “It was De, undoubtedly, who discovered cholera exotoxin, in 1959. In 1953, De reinvented de nova the ligated intestinal loop of Violle and Crendiropoulo – “reinvented” rather than revived, because at the time De was unaware of Violle and Crendiropoulo’s 38-year-old short paper in the proceedings of the French Societe de Biologie, which had rapidly sunk into obscurity … De clearly showed not only that it was a cholera exotoxin that caused fluid accumulation in the small intestine, but that cholera endotoxin did not have such an effect … He showed that cholera exotoxin is not produced by every culture of the cholera vibrio. Conditions for toxin production are very exacting-it depends on the strain of the subculture, the nature of the organic components of the medium, the concentration of these components, the salts, pH, aeration of the medium, and the time and temperature of incubation of the culture.”[5]
কিন্তু এ কাজের স্বীকৃতি আসতে আন্তর্জাতিক জগতে অনেকটা সময় লেগেছে। তবে শেষ অব্দি – “Cholera toxin, or cholera exo-enterotoxin, to be specific both about its nature and about its site of action, had at last found its way out of a maze of confusion, soon to fall into the welcoming arms of a scientific community that was ready and able to make the fullest use of it.”[6]
অধরা নোবেল পুরষ্কার
নোবেলজয়ী বিজ্ঞানী জোশুয়া লেডারবার্গ শম্ভুনাথের নাম নোবেল কমিটিতে সুপারিশ করেছিলেন। কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হয়। লেডারবার্গ শম্ভুনাথের উদ্ভাবনী ক্ষমতাকে দেখেছিলেন “iconoclastic creativity, experimental skill, and observational mastery” হিসেবে। কারেন্ট সায়ান্স পত্রিকা ১৯৯০ সালে (ভল্যুম ৫৯, ১৩-১৪ সংখ্যা, ২৫ জুলাই, ১৯৯০) শম্ভুনাথকে নিয়ে যে বিশেষ সংখ্যা প্রকাশ করে (পরে Supplement to Current Science নামে বই হিসেবে প্রকাশিত হয়) সেখানে লেডারবার্গের প্রবন্ধটির শিরোনামই শম্ভুনাথের গবেষণার গুরুত্ব বোঝানোর পক্ষে যথেষ্ট – “S. N. De – Regicide of Reigning Dogma” (পৃঃ ৬২৮-৬২৯)। তাঁর প্রবন্ধের শেষে লেডারবার্গ প্রশ্ন রেখেছিলেন – “Can we but still find a still deeper theoretical foundation for logical argument and expression in our arena of research?” (পৃঃ ৬২৯) শম্ভুনাথের প্রতি শ্রদ্ধা নিয়ে বায়োলজিক্যাল সায়ান্সে গবেষণার অগ্রগতির লক্ষ্যে কথাগুলো বলেছিলেন লেডারবার্গ।কারেন্ট সায়ান্স-এর পূর্বোক্ত সংখ্যায় জীববিজ্ঞানী W. E. van Heyningen একটি প্রবন্ধ লেখেন “The Berlin Cholera Conferences of 1984 and 1985” (পৃঃ ৬৫০-৬৫২)। এ প্রবন্ধে তিনি বলেন – “অবশেষে, ১৮৫৯ সালে, কলেরার বাস্তব চেহারা সামনে এল, এবং এটা বিস্ময়কর নয় যে এ ঘটনা ঘটেছিল কলকাতায়, যেখানে কলেরার প্রকৃত চরিত্র বোঝা গেল।” (পৃঃ ৬৫২) এরপরে শম্ভুনাথের কাজের মূল বিষয়ের আলোচনা করে বললেন – “His short letter to Nature (1959) 183, 1533, on ‘Enterotoxicity of bacteria-free culture of filtrate of Vibrio cholerae’ is a classic of medical and biochemical history.” (পৃঃ ৬৫২)
১৯৮৩ সালে প্রকাশিত (২০১৮ সালে পুনঃপ্রকাশিত) W. E. van Heyningen এবং John R. Seal-এর লেখা সুবিখ্যাত গ্রন্থ CHOLERA: The American Scientific Experience, 1947-1980–তে শম্ভুনাথ সম্পর্কে মন্তব্য করা হয়েছে – “in 1959, S. N. De of Calcutta very clearly demonstrated the existence in cholera culture filtrates of an exotoxin that mimicked the symptom of cholera that was responsible for all the ill effects of the disease, namely, the outpouring of fluid into the gut. In other words, cholera, like diphtheria and tetanus, was an exotoxinosis. But the significance of De’s discovery was not immediately grasped, and his historical paper went unnoticed for some years, even, apparently, in the PSCRL (Patient Security Category Review List).” (পৃঃ ১৬৯)
কারেন্ট সায়ান্স-এর পূর্বোল্লেখিত সংখ্যায় আরেকজন কলেরা বিশেষজ্ঞ বিজ্ঞানী Joh p. Craig তাঁর “S. N.De – An Appreciation” প্রবন্ধে লেখেন – “এস এন দের স্বীকৃতি যে কলেরা একটি toxinosis হল সেই চাবি যা কলেরা প্যাথজেনেসিসের ক্ষেত্রে cellular and molecular events-এর জগতে আমাদের বর্তমান উপলব্ধির দরজা খুলে দিয়েছে … De not only developed and perfected the model, he also used it and described it with such patient and painstaking skill that his colleagues throughout the world could continue the work he began with confidence and satisfaction.” (পৃঃ ৬৩৭)
৩১ মে, ১৯৭৭ সালে W. E. van Heyningen (তিনি তখন অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের স্যার উইল্যাম ডান স্কুল অফ প্যাথোলজির রিডার) শম্ভুনাথকে একটি চিঠি লেখেন। এতে তিনি উল্লেখ করেন – (১) “I think your work of tremendous significance and most serious researchers on cholera throughout the world acknowledge this.”, (২) “It is a great honour for me to be in correspondence with you.”
কিন্তু ততদিনে শম্ভুনাথের জীবন তিয়াষার ফল্গুধারা শুকিয়ে গেছে। তিনি এই চিঠির উত্তরে লিখলেন – “আমি আপনার নামের সাথে বিলক্ষণ পরিচিত এবং আপনার টক্সিনের ওপরে পেপারগুলো অত্যন্ত আগ্রহ নিয়ে পড়েছি। কিন্তু আমি এখন একটি মুদির দোকান চালাচ্ছি (grocery shop) – অর্থাৎ আমার বাড়িতে একটি ক্লিনিক্যাল ডায়াগনোস্টিক ল্যাবরেটরি চালাচ্ছি। অন্তত এটুকু আমার সান্ত্বনা যে ১৯৭৩ সালে চাকরি থেকে অবসর নেবার পরে আমার বিস্তৃত গবেষণার বিষয় থেকে ফলিত চেহারাটুকু মানুষের জন্য কোন কাজে লাগতে পারছি।” হৃদয়াভ্যন্তরের সমস্ত যন্ত্রণা এ কথাগুলোর মাঝে ঝরে পড়ছে। ২০১৮ সালে এমএসএস মুর্তি তাঁকে নিয়ে বই লিখেছেন – Sambhunath De: the Discovery of Cholera Toxin।
২০১১ সালে ইন্ডিয়ান জার্নাল অফ মেডিক্যাল রিসার্চ-এর সম্পাদকয়ীতে (“Dr Sambhu Nath De: unsung hero”, Indian J Med Res 133, February 2011, pp 127) বলা হয় – “De’s discovery of cholera toxin introduced a new paradigm in research on cholera. A recent search done on November 19, 2009 in the PubMed database using the keyword “cholera toxin” yielded a phenomenal 11,168 publications that the work of De spawned. De’s work on cholera toxin has impinged into diverse areas such as cellular physiology, biochemistry and immunology.”
১৯৫৯ সালে তাঁর নোবেল প্রাইজ পাওয়ার যোগ্য আবিষ্কারের বহুদিন পরে আন্তর্জাতিক জগতে তিনি অবশেষে স্বীকৃতি পান। ১৯৭৮ সালে নোবেল সিম্পোসিয়ামে বিশেষ লেকচার দেবার জন্য আমন্ত্রিত হন তিনি। এখানেও উল্লেখ করা দরকার যে নোবেল সিম্পোসিয়ামের তরফে পাঠানো প্রথম চিঠি তাঁর কাছে পৌঁছয়নি। (অমিতাভ সেন এবং জলধিকুমার সরকার, “Life and Work of Sambhu Nath De”, Resonance, অক্টোবর ২০১২, পৃঃ ৯৫১)
নোবেল সিম্পোসিয়ামে (Nobel Symposium on Cholera and Related Diarrhoeas) তাঁর অভিভাষণের শুরুতে শম্ভুনাথ বলেছিলেন – “When discoveries are published in scientific literature, they are presented in a form which does not tell us very much about how things really happened.” (কারেন্ট সায়ান্স, প্রাগুক্ত, পৃঃ ৬৯২)
পরম যন্ত্রণা নিয়ে সে লেকচারের শেষে তিনি বললেন – “সভাপতি এবং বন্ধুবর্গ, শেষ করার আগে, আমি কয়েকটি ব্যক্তিগত মন্তব্য করতে চাই। ১৯৬০-এর দশকের গোড়া থেকে আমি মৃত অবস্থায় ছিলাম। Nobel Symposium Committee আমাকে আবার কবর থেকে খুঁড়ে তুলেছে এবং আপনাদের সান্নিধ্যে এই দু’দিন কাটানোর ফলে আমি অনুভব করছি যে আমি আবার জীবনে ফিরে আসছি।” (পৃঃ ৬৯৫)
শেষ কথা
১৯৬১ সালে শভুনাথ ১৪১ পৃষ্ঠার একটি পাঠ্যবই লিখেছিলেন (এডিনবরা থেকে প্রকাশিত)। একাধিক আন্তর্জাতিক জার্নালে এর রিভিউ প্রকাশিত হয়। জার্নাল অফ ক্লিনিকাল প্যাথলজি-তে (সেপ্টেম্বর ১৯৬১, ১৪ (৫)ঃ ৫৬৩-৫৬৪) এ বইয়ের রিভিয়ে R. E. O. Williams মন্তব্য করেন – “The pathology of the disease is described and illustrated, and this is followed by an account of De’s own work, some hitherto unpublished, on the experimental reproduction of the disease in rabbits. De believes that an exotoxin plays an important part … Altogether the book makes interesting reading; for further search in the literature, each chapter is provided with a long list of references. The illustrations include several good portraits of the pioneers of cholera study and many that reveal the major hygienic problems of Calcutta even now.”
চিল্ড্রেনস বুক ট্রাস্ট (২০০২) থেকে প্রকাশিত সায়েন্টিস্টিটস অফ ইন্ডিয়া (লেখক Dilip M. Salwi) পুস্তকে শিশুদের মতো করে বোঝানো হয়েছে – “The case of Sambhu Nath De is typical in the history of science. Whenever a scientist proposes a novel concept or idea against the prevailing beliefs, he is ignored by his contemporaries.” (পৃঃ ৯৩) বড়ো মূল্যবান কথা।
এ লেখাতেই বলা হয়েছে, মেডিক্যাল কলেজ নিষ্ঠাভরে শিক্ষকতার এবং প্রশাসনিক চাপ সামলে কি অতিলৌকিকভাবে মেডিক্যাল কলেজের দুর্বল ল্যাবরেটরিতে তাঁর এই গবেষণা সম্পন্ন করেছেন। বলা হয়েছে পশ্চিমী দেশে ১৯৬০-এর দশক থেকে তাঁর কাজের মূলয়ায়ন শুরু হয় এবং কলেরা টক্সিনের কেমিস্ট্রি নিয়ে গবেষণা গতি লাভ করে।
কিন্তু ২০২২-এর মধ্যভাগের ভারতবর্ষে জাতীয়তাবাদ, জাতি, বিজ্ঞান এবং জিজীবিষার নতুন করে রাষ্ট্র-নির্ধারিত সংজ্ঞা তৈরি হচ্ছে। স্বাধীন চিন্তা, ‘কেন’ বলে প্রশ্ন করা, মুক্ত চিন্তার পরিসর ক্রমাগত অবরুদ্ধ হচ্ছে। শম্ভুনাথকে নিয়ে আলোচনায় এ বিষয়ে খুব সামান্য কথা বলা প্রয়োজন বলে মনে করি।
আমরা এতক্ষণের আলোচনায় যা দেখলাম তার নির্যাস হল মূলত ১৯০৫ পরবর্তী সময়ে (এবং মহেন্দ্রলালের মতো ব্যতিক্রমী মানুষের ক্ষেত্রে) বাঙালি জীবনে উপনিবেশিক রাষ্ট্রের মাঝে এবং একে অতিক্রম করে এক নতুন আত্মপরিচিতি গড়ে তোলার সন্ধান। এই সন্ধানে ব্যাপৃত হয়েছেন প্রফুল্ল চন্দ্র থেকে সত্যেন্দ্রনাথ বোস। মেডিসিন ও বিজ্ঞানচর্চার ক্ষেত্রে নতুন নতুন মাইলফলক ছুঁয়েছে বাঙালি মনীষা। আমার আলোচনা সীমাবদ্ধ থেকেছে মেডিসিন ও বিজ্ঞানচর্চার আংশিক ক্ষেত্রে।
২০১৯ সালে ইউনিভার্সিটি অফ ওয়াশিংটন প্রেস থেকে প্রকাশিত হয়েছে বানু সুব্রমনিয়ামের লেখা মোটের ওপরে বৃহৎ পুস্তক Holy Scienceঃ The Biopolitics of Hindu Nationalism। ভূমিকা এবং উপসংহার সহ মোট ৮টি অধ্যায়ে বিধৃত এই বইটির আলাদা করে চ্যাপ্টারগুলোর উল্লেখ করা। পাঠকেরা অনুমান করতে পারবেন কিভাবে পুস্তকে প্রতিপাদ্যের বিস্তার ঘটেছে – (১) “INTRODUCTION. Avatars for Bionationalism: Tales from (An)Other Enlightenment, (২) “Home and the World: The Modern Lives of the Vedic Sciences”, (৩) “Colonial Legacies, Postcolonial Biologies: The Queer Politics of (Un)Natural Sex”, (৪) “Return of the Native: Nation, Nature, and Postcolonial Environmentalism”, (৫) “Biocitizenship in Neoliberal Times: On the Making of the “Indian” Genome”, (৬) “Conceiving a Hindu Nation: (Re)Making the Indian Womb”, (৭) “CONCLUSION. Avatars for Dreamers: Narrative’s Seductive Embrace”, এবং (৮) “Epilogue. Finding India: The Afterlives of Colonialism”।
বইটির গুরুত্ব বিবেচনা করে নেচার-এ এর একটি রিভিউ প্রকাশিত হয়েছিল (২৫ জুলাই, ২০১৯) “সায়ান্স অ্যান্ড রাইজিং ন্যাশনালিজম ইন ইন্ডিয়া” শিরোনামে। এ রিভিউয়ে একটি গুরুত্ববাহী সতর্কবার্তা ছিল – কিভাবে প্রকৃত বিজ্ঞানীদের দাবী মিশে যেতে পারে হিন্দুত্ববাদীদের দাবীর সাথে – “Another of Subramaniam’s examples reveals that scientific and religious aims can merge, arguably more positively. The government-driven Sethusamudram Shipping Canal Project, which launched in 2005, aimed to dredge a passage through limestone shoals between islands off the coasts of India and Sri Lanka. Environmental scientists who protested against the destruction of this fragile ecosystem found themselves on the same side as Hindu leaders who see the site as sacred (the shoals feature in the epic poem the Ramayana, as a bridge built by the deity Rama and his army of monkeys). Ultimately, the Archaeological Survey of India, the Supreme Court and the parliament were drawn into the debate. Work on the project halted in 2009.”
আমার লেখা শেষ করছি পূর্বোল্লেখিত পুস্তকে লেখকের একটি পর্যবেক্ষণ রেখে – “It is disconcerting to track how easily Hindu nationalists appropriate South Asian history as Hindu history and how uncritically they embrace Western science as Vedic science in order to forge the idea of India as a Hindu nation and a global superpower. But I do not want to cede Hinduism to Hindu nationalism. Hinduism is a heterogeneous, diverse, polyvocal, and polytheistic religion that proves to be infinitely flexible and adaptable. There is no singular fundamental text, no singular religious authority, no singular code of conduct, no singular religious ritual, no singular religious practice, no singular god. Hinduism can also be seen as an assemblage of vibrant traditions, including ones that embrace nonviolent, pluralistic thinking and an idea of India as a multireligious, secular, democratic republic.” (পৃঃ ২১৬-২১৭)
এই প্রেক্ষিতে বর্তমান প্রবন্ধে আলোচিত এই বিজ্ঞানীর কাজকে পুনরায় বিবেচনা করে দেখতে পারি। শম্ভুনাথ দের মতো বিজ্ঞানীরা তাঁদের দুঃস্বপ্নেও বিজ্ঞানের এরকম চরিত্রের কথা ভাবতে পেরেছেন বলে মনে হয়না। তাঁরা স্বাধীন, মৌলিক এবং উন্মুক্ত পরিসরের বিজ্ঞানচর্চায় বিশ্বাসী ছিলেন।
বাকিটা বিচারের ভার পাঠকের হাতে তোলা রইলো।
_______________________
[1] Jaques Derrida, “Plato’s Pharmacy” in Dissemination, tr. Brabrara Johnson (Athlone Press: Lonodn, 1981), 70.
[2] Cholera and related diarrheas: molecular aspects of a global health problem: [proceedings of the] 43rd Nobel Symposium, ed. Örjan Ouchterlony and Jan Holmgren (S Karger: Stockholm, 1980), 173.
[3] G. Balakrishn Nair & Yoshifumi Takeda, “Dr. Sambhunath De: Unsung Hero”, Indian Journal of Medical Research, Feb 2011 133 (2): 117.
[4] A Sen and JK Sarkar, “Life and work of Sambhu Nath De,” Current Science (Special Issue on S. N. De and Cholera Enterotoxin), 25 July 1990, 59 (13 & 14): 630–6.
[5] W. E. Van Heyningen and John R. Seal, Cholera: An American Experience, 1947-1980 (New York: Routledge, 1983), 60-61.
সমৃদ্ধ প্রবন্ধ। এর সঙ্গে ওঁর জীবনের কথা, ছাত্রজীবনের তীব্র লড়াই এর কথা কিছুটা থাকলে আরো ভাল লাগত। অনেক বছর আগে দেশ পত্রিকার পুজাসংখ্যায় শ্রীমতী স্বাতী চক্রবর্তী চার বিজ্ঞানতপস্বীর বিড়ম্বিত জীবন নিয়ে একটি অসাধারণ সুখপাঠ্য প্রবন্ধ লিখেছিলেন। আজও মনে আছে। প্রবন্ধে তাই বিজ্ঞানের কথায় সহজপাঠের চলনটুকু যোগ হলে সাধারণের স্মৃতিতে তার এবং তার উদ্দিষ্ট মানুষটির স্থায়িত্ব আরও দীর্ঘ হত।
Dr Jayanta Bhattacharya thanks to you for bringing up from the dead the work of one of the greatest experimental researchers which India has gifted to the world of medicine.
সমৃদ্ধ প্রবন্ধ। তবে এর সঙ্গে ওঁর জীবন, ছাত্রাবস্থায় স্রেফ বেঁচে থাকার লড়াই সম্পর্কে কয়েকটি বাক্য থাকলে পড়ার আকর্ষণ বাড়ত।
অনেক বছর আগে দেশ পূজাসংখ্যায় শ্রীমতী স্বাতী চক্রবর্তী চার বিড়ম্বিত বিজ্ঞান তপস্বীর কথা লিখেছিলেন, যার একজন ছিলেন এই বিজ্ঞানী। অসম্ভব সুখপাঠ্য সেই প্রবন্ধটি আজও স্মৃতিতে জেগে আছে।
বস্তুত, আমাদের মত সাধারণ মানুষের কাছে উপকরণের richness এর সঙ্গে সহজপাঠের fluidity-র মেলবন্ধনটা জরুরি মনে হয়।
তবে ওনার কাজের যে আন্তর্জাতিক প্রেক্ষিতটা যত্ন ও কুশলতার সঙ্গে তুলে ধরা হয়েছে, তাকে আন্তরিক অভিনন্দন ও শ্রদ্ধা জানাই। ব্যতিক্রমী পড়াশোনা ও অভিনিবেশ ছাড়া এই প্রবন্ধ লেখা সম্ভব হয় না, যার অধিকারি হিসেবে লেখক সুপরিচিত।
Great tribute to a worthy scientist. Typical of Dr Bhattacharya – well researched and referenced article. Keep it up.
Khub valo laglo … Lots of thanks Sir
শম্ভুনাথ দের মতো বিজ্ঞানীরা চিরকালীন – এরকম মানুষের চেতনার মধ্য় দিয়ে বিজ্ঞান এগেয়ে চলে – খুব মনোরম ও জ্ঞানগর্ভ লেখা
A brilliant work Jayanta! I can make out how painstakingly you have prepared the phenomenal work of one of the unsung heroes of Bengal and India. It is unfortunate that the discovery of the exotoxin of cholera bacteria was not given the due recognition world wide at the right time; if it was, then Dr Shambhunath Dey would have been the Nobel laureate. It is also equally sad to note, that it had taken another 24 years after the discovery of exotoxin of cholera bacteria to develop the vaccine of this deadly disease. It was possibly the western countries were not afflicted by this killer disease; it was only Asian and African countries which had been the victims of this destructive ailment.
শম্ভুনাথ দে’র লেখাটা পড়তে গিয়ে একটা কথা মনে হল, আমাদের নজরের অগোচরে এমন বহু মানুষ থাকেন যারা আমাদের বিজ্ঞানে উপেক্ষিত রয়ে যান।
শম্ভুনাথ দে, সুভাষ মুখোপাধ্যায়, এমন হাতের কাছে উদাহরণ তো কম নেই। কোভিড না হলে আর সে যদি “অতিমারি” না হত, এই তালিকায় কাটালিন কারিকোর নাম জুড়ত।
শম্ভুনাথ কেন উপেক্ষিত?
সেটা কি কলেরা পশ্চিম দুনিয়ায় ত্রাস সৃষ্টিকারী মহামারী নয় বলে? যে কারণে উপেন ব্রহ্মচারী কালাজ্বরের নিদান আবিষ্কার করেও অন্তরালে থেকে যান।
আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির কথা পরে হবে, জয়ন্তদা লেখেনি যে শম্ভুনাথ নিজের দেশের বৈজ্ঞানিক মহলে কতটা সমাদর পেয়েছিলেন।
আজকাল মানুষের অকারণ মত্যুর আর ধ্বংসের কারিগররা ভারতে ভারতরত্ন পান, যে মানুষটির আবিষ্কারের কল্যাণে কয়েক লক্ষ শিশু, এবং প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের প্রাণ বেঁচেছিল, তাঁর কপালে ভারতরত্ন না হোক, ভাটনগর পুরস্কার নিশ্চয়ই জুটেছিল।
জোটেনি?
একজন epidemiologist চিকিৎসক হিসেবে আমাদের অবধারিত প্রশ্নটা রেখে যাই, শম্ভুনাথের মতন আর কতজন আছেন এই মুহূর্তে? জানবার জন্য আরেকজন জয়ন্তদার ৫০ বছর পর আবির্ভাবের প্রয়োজন হলে সে বড় যন্ত্রণার।
Excellent sir
Again a remarkable work of my dear friend Dr Jayanta. Today I read a book by Edward R. Tufet, published from USA, by the name Visual Explanations. He wrote on the Cholera Epidemic in London,1854, he wrote about John Snow. Alas as reference he gave the name S.N. De